فيرجن ستطلق رحلات فضاء تجارية في يونيو

أعلنت شركة السياحة الفضائية Virgin Galactic ، الإثنين ، أنها تستأنف رحلاتها بمهمة هذا الشهر ، وهي الأولى لها منذ ما يقرب من عامين ، وإطلاق رحلات تجارية في يونيو.

قالت شركة Virgin Galactic ، التي أسسها الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون ، الذي شارك في آخر رحلة فضائية للشركة في يوليو 2021 ، إن مهمة Unity 25 ستتم في أواخر مايو على متنها أربعة موظفين من الشركة.

وقالت فيرجين جالاكتيك في بيان: “الوحدة 25 هي التقييم النهائي لنظام الرحلات الفضائية الكامل وتجربة رواد الفضاء قبل افتتاح الخدمة التجارية في أواخر يونيو”.

ستكون Unity 25 هي الرحلة الخامسة للشركة إلى الفضاء ، والتي تُعرَّف بـ 50 ميلاً (80 كيلومترًا) فوق مستوى سطح البحر.

على عكس الشركات الأخرى التي تستخدم صواريخ الإطلاق العمودي ، تستخدم Virgin Galactic طائرة حاملة تقلع من مدرج وترتفع إلى ارتفاعات عالية وتسقط طائرة تعمل بالطاقة الصاروخية وتحلق في الفضاء قبل الانزلاق إلى الأرض.

يبلغ إجمالي وقت الرحلة 90 دقيقة ، حيث يعاني الركاب من انعدام الوزن لبضع دقائق في مقصورة الطائرة الفضائية.

إطلاق رحلات فيرجن من Spaceport America في نيو مكسيكو.

سيتكون طاقم مهمة Unity 25 من رجلين وامرأتين: Beth Moses ، التي شاركت في رحلتين سابقتين من Virgin Galactic ، جميلة جيلبرت ، كريس هوي ولوك مايس ، الذين قضوا عدة سنوات في تدريب رواد فضاء ناسا.

كما تم تخصيص طيارين للسفينة الأم واثنان لسفينة الفضاء.

وستضم أول رحلة تجارية ، Galactic 01 ، ركاب من سلاح الجو الإيطالي.

عانى برنامج Virgin Galactic الفضائي سنوات من التأخير وحادث عام 2014 مات فيه طيار.

باعت Virgin Galactic 800 تذكرة لرحلات تجارية مستقبلية – 600 بين 2005 و 2014 مقابل 200 ألف دولار إلى 250 ألف دولار و 200 منذ ذلك الحين مقابل 450 ألف دولار لكل منها.

تتنافس شركة Virgin Galactic في مجال السياحة الفضائية مع Blue Origin مؤسس أمازون Jeff Bezos ، والذي يوفر أيضًا رحلات جوية شبه مدارية قصيرة وأرسل 32 شخصًا إلى الفضاء.

ومع ذلك ، تم إيقاف صواريخ نيو شيبرد من شركة بلو أوريجين ، منذ حادث سبتمبر 2022 الذي وقع بعد وقت قصير من إقلاعها من تكساس على متن رحلة غير مأهولة.

قالت شركة Blue Origin في مارس / آذار إنها تأمل في استئناف الرحلات قريباً.