العراق يرحب بفرق من مختلف أنحاء المنطقة في كأس الخليج

البصرة – استقبل العراق ، الجمعة ، فرق كرة القدم من جميع أنحاء المنطقة في كأس الخليج ، منهيا قرابة ثلاثة عقود من الحظر المتكرر للمباريات الدولية في البلد الذي مزقته الحرب والفساد.

تجمع البطولة التي تقام في مدينة البصرة الجنوبية بين ثمانية فرق ، وتشهد المباراة الافتتاحية يوم الجمعة مواجهة الدولة المضيفة مع عُمان.

وكان أكثر من عشرة آلاف مشجع أجنبي قد وصلوا بعد ظهر اليوم إلى المدينة الواقعة على مسافة قصيرة من حدود العراق مع الكويت وإيران ، بحسب ما أفاد مسؤول في حكومة محافظة البصرة لوكالة فرانس برس.

ورفرفت أعلام الدول المشاركة وسط النسيم على كورنيش البصرة الذي يمتد على طول نهر شط العرب ، وتفوح برائحة الشيشة من المقاهي.

عمر بدر ، البالغ من العمر 22 عامًا من الكويت ، كان متحمسًا للضيافة المحلية.

وقال إن بعض المطاعم تقدم للمشجعين وجبات مجانية “ويدعونا الناس إلى منازلهم”.

وصلت فرق من البحرين والكويت وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة واليمن إلى المدينة.

وهذه هي المرة الأولى التي يستضيف فيها العراق المنافسة الإقليمية منذ عام 1979 ، وهو نفس العام الذي استولى فيه صدام حسين على السلطة في بغداد.

وأعقبت عقود من الاضطرابات حرب 1980-1988 ضد إيران ، وغزو العراق للكويت عام 1990 ، وحرب الخليج اللاحقة ، والغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق عام 2003 ، وحرب أهلية طائفية دامية استمرت من عام 2006 إلى عام 2008.

شهد غزو الكويت حظرًا على العراق من قبل الفيفا ، الهيئة الحاكمة لكرة القدم العالمية ، وفُرضت عمليات حظر متفرقة لاحقة حتى أوائل عام 2022 بسبب عدم الاستقرار في البلاد.

كان من المقرر أن يستضيف العراق المسابقة في عام 2014 ، لكن تم نقلها إلى المملكة العربية السعودية بسبب المخاوف الأمنية ، حيث احتل تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) أجزاء كبيرة من الأراضي العراقية في ذلك الوقت.

– الكأس عاد –

احتفلت الدولة الغنية بالنفط مؤخرًا بمرور خمس سنوات على هزيمة داعش ، وعلى الرغم من الهجمات الجهادية المتفرقة ضد الجيش والشرطة في شمال العراق ، فإن ما يشبه الاستقرار يعود.

بعد ثلاثة عقود من غزو الكويت ، يرحب العراقيون الآن بحماس بجيرانهم.

وقال محمد العازمي ، 39 عاما ، مشجع لكرة القدم من الكويت ، إن “الروابط الاجتماعية والعائلية” توحد البلدين.

“العلاقة الأخوية بيننا … عادت إلى مسارها الصحيح.”

وقال لؤي منصور ممرض من البصرة: “الحمد لله كأس الخليج عادت. نأمل أن يتوج بالنجاح “.

قام منظمو البطولة بتنفيذ مشاريع بنية تحتية كبرى لمساعدة العراقيين على نسيان سنواتهم في برية كرة القدم.

البصرة هي الآن موطن لملعبين: الملعب الدولي بسعة 65000 متفرج ، والذي افتتح في عام 2013 ، واستاد الميناء الأولمبي الذي يتسع لـ 30 ألف متفرج ، والذي تم افتتاحه قبل أسبوعين فقط من البطولة.

شهدت المدينة تحولًا ، حيث تم تجديد الكورنيش ، وتم بناء فنادق جديدة وإعادة رصف الشوارع.

وفي المجموع خصصت بغداد 33 مليون دولار لاتحاد الكرة العراقي لتنظيم كأس الخليج.

وأعرب السكان المحليون ، بمن فيهم سائق سيارة الأجرة ، مهند عبد العزيز ، عن أملهم في أن يؤدي الحدث إلى “فوائد اقتصادية إيجابية و … خلق فرص عمل”.

محافظة البصرة غنية بالنفط ، لكنها تشهد ارتفاعًا في معدلات البطالة ونقصًا في الخدمات العامة مثل الكهرباء ومياه الشرب النظيفة – تتفاقم جميعها بسبب الآثار المدمرة لتغير المناخ.

يعاني العراق من البنية التحتية المتداعية والفساد المستشري ، ويحتل مرتبة قريبة من أسفل مؤشر مدركات الفساد لمنظمة الشفافية الدولية ، في 157 من أصل 180 دولة.

بالنسبة لعبد العزيز ، وهو أب لأربعة أطفال ، “نفقات الاستعدادات (للبطولة) مفاجئة”.

قال “ما نحتاجه هو الإسكان والخدمات العامة”.